Meskalin, çok güçlü vizyonlar ve halüsinasyonlar üretebilen doğal bir psikoaktif maddedir. Kaktüsün kullanımı 6000 yıl önce başlamış ve bu da onu dünyadaki ilk psikedelik madde yapmıştır. Elbette, bunu %100 kesin olarak söylemek mümkün değildir.
Etkileri değişkenlik gösterir; daha yüksek dozlarda daha fazla olumsuz etki bildirilir. Çok çeşitli fiziksel, bilişsel ve görsel etkilere neden olabilir.
Aktif bileşeni (meskalin) sıklıkla LSD'nin etkileriyle karşılaştırılır. Çoğu kişi, yarattığı renkli halüsinasyonlar nedeniyle bu maddeyi kullanır.
Olumsuz yanı, kaktüs tüketiminin mide bulantısına neden olmasıdır. Ancak, temizleyici bir madde olarak kabul edildiğinden, beslenme düzeninin vazgeçilmez bir parçasıdır. Dahası, meskalin bir uyarıcıdır; kullananlar kendilerini daha enerjik ve bir şeyler yapmaya istekli hissederler.
Kaktüsün etkisini göstermesi kişiden kişiye değişse de, ilk etkilerinin görülmesi ortalama 40 dakika sürer. Bu etki, sonraki 8 ila 12 saat boyunca devam eder.
Bilinen en eski psikedelik ilaç kullanım yöntemi, peyoteden yapılan bir çayı tüketmektir. Kök ucu kesilip kurutularak disk şeklinde kupalar haline getirilir. Daha sonra bunlar çiğnenir veya suda bekletilerek çay yapılır. Kurutulmuş veya çiğ olarak da tüketilebilir, ancak bu son derece acıdır. Giderek daha popüler hale gelen bir yöntem ise kaktüsü toz haline getirip kapsüllere koymaktır. Çocukların erişemeyeceği yerde saklayın!